Uno de los equipos que está animando, y mucho, el mercado de fichajes, es como todos sabemos el Schalke 04 alemán. Los teutones han demostrado un apetito de éxitos extraordinario, golpeando el último día del mercado de fichajes con tres refuerzos más: Jurado, Huntelaar y el defensa central del Lille Nicolas Plestan han sido los últimos en incorporarse a un equipo que muestra su ambición en forma de nuevas incorporaciones.

Uniéndose a las incorporaciones, entre otros, de los ex madridistas Raúl y de Metzelder, el resultado es un equipo muy majo que aspira a repetir un éxito demasiado lejano para los Königsblauen. Y es que en 1958, cuando Pelé maravillaba en Suecia y el Manchester United sufría la peor tragedia de su historia con el infame desastre aéreo de Munich, el Schalke conseguía la última de sus siete victorias en la Liga Alemana.

Pero no es oro todo lo que reluce y, sin las nombradas últimas tres incorporciones, el Schalke ha iniciado el presente campeonato liguero con dos derrotas decepcionantes ante Hamburgo y Hannover. Y es que no hay que olvidar que antes de que los refuerzos llegaran, algunos de los artífices de los grandes resultados del equipo la pasada temporada se marcharon. Tal es el caso sin ir más lejos de Kevin Kuranyi, el delantero referente del equipo. Pero también de Heiko Westermann, Rafinha, Marcelo Bordon o Carlos Zambrano.

Quizá los jugadores nombrados nos suenen menos que los que se incorporan, pero lo cierto es que eran hombres clave para Felix Magath y el estilo del equipo la temporada pasada. Rácano pero efectivo, basado en el contragolpe, las jugadas a balón parado y un celo obsesivo por el orden defensivo, con sólo 31 goles encajados durante todo el campeonato y 15 ocasiones en las que no encajó ningún gol. Con una facilidad tremenda para abir latas gracias a balones parados con destino el remate de Kuranyi o alguno de los centrales y rematar la faena aprovechando la velocidad de sus jugadores al contraataque.

Felix Magath tiene mucho trabajo por delante ante una encomiable voluntad de refrescar el estilo del equipo, con Kuranyi abandonando al equipo tras su fin de contrato para aumentar sus ingresos en Rusia. Hasta última hora, Magath no ha podido encontrale un substituto de su total agrado y la llegada de Ibrahimovic al Milan ha precipitado los acontecimientos para que Huntelaar recale a sus órdenes. Con su “nueve” ya en el bolsillo, esta transición requiere la adaptación de jugadores como Raúl, un rematador menos idóneo para una idea de juego rápido y dinámico y menos apto para la zona de tres cuartos.

Metzelder, atascado por su escasa participación en sus recientes temporadas madrileñas, tiene ante sí el reto de liderar a un equipo que confiaba mucho en sus defensas y que tiene por detrás a Manuel Neuer, uno de los porteros más en forma del panorama actual. Jurado llega como única promesa de un media punta creativo que cambie la cara al estilo del equipo (además del también incorporado el rumano Ciprian Deac).

Alicientes de sobra para seguir las evoluciones del equipo de Gelsenkirchen, ante sus aspiraciones en la Budesliga y su presencia en la fase de grupos de la Champions League.

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Un equipo presidido por un rico hombre de negocios con gran influencia política, que ve suplantada su supremacía en su liga nacional y en competición continental por su máximo rival, realiza un gran esfuerzo económico durante el periodo de fichajes para traerse algunos de los nombres más sonados del panorama futbolístico internacional, tapando rápidamente a la atención mediática el éxito más rotundo de su histórico rival. Estos fichajes dejan al equipo una delantera de ensueño, aunque no tapan otras lagunas que arrastra en la zona medular y en defensa.

¿Os suena la historia, verdad? El argumento de ésta nos traslada en esta ocasión a Italia, y es que españoles e italianos compartimos sentimientos y formas de ser tal vez como ninguna otra dupla de países en el continente. Que tiemble Europa. Ha vuelto el Milan tal y como lo conocemos los que tenemos del equipo lombardo la imagen heredada de los años 90: el club todopoderoso acostumbrado a hacer fichajes “de campanillas” de la mano de un activo Silvio Berlusconi. El hombre que ahora dirige, además, el destino de todo el país, en su día hizo tambalear el mercado con fichajes como los de Rijkaard, Gullit, Van Basten, Lentini, Baggio o Ronaldinho.

Tras unas temporadas más calmadas, el Milan del presente parece volver con sus fueros con los fichajes de Zlatan Ibrahimovic y, según parece que va a confirmarse en el siempre frenético final del periodo de fichajes, de Robinho. De esta manera, se baraja una línea de ataque con Ronaldinho – Robinho – Pato e Ibrahimovic que a nadie va a dejar indiferente. Con Borriello y Huntelaar a priori abocados al ostracismo y con Inzaghi inmortal.

Decíamos en algún post anterior en torno al interés del Milan por Zlatan, que el nuevo técnico Massimiliano Allegri (ma non troppo) gustaba de un fútbol algo más ofensivo que el mostrado por los últimos técnicos milanistas. Con su favorito 4-4-2 que requiere de alternativas en ataque y que recuerda en el esqueleto a los grandes momentos de Arrigo Sacchi al frete del cuadro rojinegro.

Berlusconi le ha proporcionado esas fiferentes opciones que necesitaba en ataque, arropadas por un centro del campo también lleno de posibilidades aunque entrado en años con figuras como Pirlo, Seedorf, Gattuso, Flamini, Abate o Boateng. El gran inicio de temporada goleando al Lecce, aunque ante uno de los recién ascendidos en el campeonato transalpino, no ha hecho sino acrecentar las expectativas de los aficionados por destronar al Inter de su supremacía en el Calcio, máxime cuando los nerazzurri no pudieron pasar del empate ante el Bologna.

Vuelve el Milan que asusta, para animar un campeonato italiano que estaba perdiendo interés por la fuga de cerebros, el pobre mercado de fichajes hasta el momento y el paupérrimo papel de la selección italiana en el Mundial, muy a menudo termómetro de la salud futbolística de un campeonato nacional.

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Es uno de mis jugadores predilectos y nunca lo he ocultado por estas páginas virtuales. Y sin obviar que en su primer año con la Juventus no ha dado todo lo que se esperaba de él, sorprende que la vecchia signora haya traspasado a Diego al Wolfsburgo alemán por la asumible cifra de 15 millones de euros, sólo un año después de que el club blanquinegro desembolsara unos 25 para sacarlo del Werder Bremen.
El brasileño no lució ni mucho menos en la temporada juventina. Su talento es innegable y su capacidad física parecía más que suficiente para su acople a las exigencias del fútbol italiano. Pero no fue así por completo. En el vídeo que encabeza el post podemos ver sus mejores momentos en con la Juventus: 5 goles, bastantes taconazos y una voluntad frustrada de detener y conducir el balón en un tipo de fútbol que pide soltarla rápido. Diego vuelve a un campeonato alemán que se torna más interesante y con jugadores de más calidad a cada momento. El media punta va a mantener en el Wolfsburgo su salario de estrella mundial (6 millones de euros).

Además de sus problemas de adaptación, el estilo 4-4-2 de Del Neri y la llegada de Aquilani, con perfil más acorde al centrocampista del gusto del nuevo técnico, limitaban las posibilidades de un engache puro como Diego. Bien haría la Juventus en encotrarle un substituto de garantías, pero los movimientos en el cuadro turinés hablan de la llegada de hombres de perfil bien distinto: los internacionales italianos Quagliarella y Di Natale.
Una opción precipitada de la Juventus, tal vez necesitada del dinero para completar una plantilla más al gusto de Del Neri. El caso es que se deshacen de uno de los jugadores con más perfil creativo del equipo y con sólo 25 años, mientras conservan en la plantilla a centrocampistas más añejos como Camoranesi o Salihamidžić, mientras se interesan por Di Natale, de 33 años, pese a su brillante temporada pasada. Del Piero queda como único enganche puro del equipo, y por desgracia el capitán blanquinegro ya no durará mucho más al nivel que merece el equipo.

Con su llegada al Wolfsburgo, el equipo se perfila como otro aspirante con méitos para hacerse con la Bundesliga. Habrá que ver cómo encaja el brasileño en una plantilla con otros jugadores de valor como Misimovic, Džeko o Grafite. Precisamente, Džeko era una de las pretensiones iniciales de la Juventus como conditione sine qua non para traspasar a Digo. Al final los de Turín ha rebajado sus pretensiones, también económicas, y el elegido para el puesto de ‘9’ es Fabio Quagliarella.

Como ya os ha comentado mi compañero Fer, mañana tendrá lugar una nueva edición de la Supercopa de Europa, con el partido que enfrentará a Inter de Milán y Atlético de Madrid. Un dato interesante: esta será la decimotercera ocasión en la que el título se dispute a partido único. En las doce anteriores, el trofeo se fue cinco veces a las vitrinas del Campeón de Europa, por las siete del Campeón de Uefa o Recopa.

Otro de los puntos de interés estará en ver si el Inter de Milán, que parte como claro favorito en las apuestas, es capaz de seguir en la lucha por igualar los seis títulos de la temporada pasada del FC Barcelona. De momento lleva cuatro, y ya solo faltan en su cuenta el Mundialito y la propia Supercopa de Europa.

Como decíamos, el Inter parte como favorito en las apuestas por méritos propios. El equipo que tantos éxitos cosechó la temporada pasada se mantiene, y el único cambio lo tenemos en el banquillo con un Rafa Benítez cogiendo el testigo de José Mourinho. Sin embargo, el bloque sigue siendo el mismo y la transición de Benítez promete no ser convulsa. Ya lo pudimos ver el pasado fin de semana con la disputa de la Supercopa italiana, en la que el Inter se impuso a la Roma con un esquema de juego y once inicial prácticamente idéntico al de Mourinho.

Pero enfrente estará un Atlético de Madrid siempre capaz de todo. Un Atlético que se ha reforzado de forma muy interesante y adecuada. Su punto débil estaba en la zaga, y con la llegada de Godín y Filipe Luis se da un salto de calidad importante. También la llegada de Fran Mérida, aunque más arriesgada, puede otorgar por fin el criterio necesario al centro del campo.

De lo que no es necesario hablar es de la delantera de los de Quique Sánchez Flores. El Inter se deshace en elogios a esa pareja conformada por Diego Forlán y Sergio Agüero, una de las duplas atacantes más temidas de Europa. Su capacidad para desequilibrar un partido siempre está presente, y en ellos está la principal arma colchonera para asaltar el título.

Sin embargo, los delanteros nerazzurri no les van a la zaga. Estamos hablando de gente como Diego Milito, que en la pasada final de Champions volvió loca a la defensa del Bayern de Munich, o de un Samuel Eto’o que no necesita presentación y que ha arrancado la temporada en plena forma, como demostró con su doblete a la Roma el pasado sábado.

La Liga francesa de este año se presentaba como un interesante duelo reñido entre el Olympique de Lyon, indiscutible dominador de los últimos años en el país galo, y un renacido Olympique de Marsella que dota al campeonato de un plus de interés.

Sin embargo, el Olympique de Lyon va a salir del mercado de fichajes mucho más reforzado que los de Marsella, tras la incorporación sorpresa de Yoann Gourcuff, estrella en ciernes del panorama futbolístico francés y uno de los etiquetados como “nuevo Zidane“ con más posibilidades de llegar a serlo de verdad.

Los 22 millones de euros pagados por el Lyon para hacerse con los servicios del ex media punta del Girondins supone todo un récord teniendo en cuenta los tiempos que corren. Puede sorprender la cantidad pagada si la comparamos, por ejemplo, con los 15 millones de euros que el Werder Bremen ha cobrado por traspasar a Ozil al Madrid, un jugador con características similares a Gourcuff y en la cúspide de su popularidad tras su buen Mundial con Alemania.

Pero la ilusión no tiene precio. 15000 personas asistieron a la puesta de largo del petit Zidane. 22 millones es una clara inversión por el jugador técnicamente más dotado de Francia y muy querido por la afición. Guapo y con imagen de “buen chaval”, fue de los pocos que se salvó de la quema en la desastrosa actitud de muchos jugadores de la selección francesa durante la Copa del Mundo. Por ello, asegura un impacto mediático tan efectivo como el deportivo.

En el torneo de Sudáfrica, Gourcuff rindió en lo deportivo exactamente igual que el resto de sus compañeros: de forma mediocre. De hecho, su última mitad de temporada pasada en el Burdeos fue más bien floja, teniendo en cuenta lo que se espera de él.

A sus 24 años, este jugador de exquisito toque, sufrirá en Lyon la presión de un equipo acostumbrado a dominar en Francia y a ser un outsider en competiciones continentales. Un fichaje que intenta paliar las malas sensaciones del equipo en los primeros compases de la Liga francesa. Con el delantero Lisandro López lesionado, el equipo del Rhone ha iniciado el campeonato con una victoria, un empate y una derrota. Por su parte, el Olympique de Marsella sufre las consecuencias de un equipo desestructurado por la marcha de Niang y con Brandao y Ben Arfa con un pie fuera, y suma dos derrotas consecutivas en el campeonato.

Arropado por un equipo compensado con buenos nombres como Lloris, Toulalan o Lisandro López, Gourcuff debe liderar el reinado del Lyon en Francia, y consgrarse esta temporada como el jugador referencia que recupere la mejor cara del fútbol francés.

Foto | y.caradec

Partidazo de altura el que cada verano nos trae la Supercopa de Europa, que medirá al campeón de la Champions League y al de la Europa League. Esto es, el Inter de Milán y el Atlético de Madrid. Partido inédito hasta ahora que medirá las fuerzas de ambos antes del arranque de la competición doméstica. El partido tendrá lugar el viernes 27 de agosto a las 20:45 y será retransmitido por La 1 de Televisión Española. La final es a partido único y tendrá lugar en el estadio Luis II de Mónaco, escenario habitual de esta competición que podría ser la segunda que levanten los italianos esta recién estrenada campaña.

Quique Flores explicaba el otro día que la única ventaja que tienen ante los italianos es la de jugar la final de la Supercopa de Europa a partido único. Los colchoneros, que levantaron la anteriormente denominada Copa de la UEFA, buscarán dar la campanada ante un Inter tricampeón y que, como he mencionado anteriormente, ya sabe lo que es levantar un trofeo este ejercicio, pues ganó a la Roma la Supercopa de Italia, lo que aquí ganó el Barcelona ante el Sevilla. Será interesante ver los estrenos de Luis Filipe, Godín o Tiago y el segundo proyecto de un Quique Flores que el año pasado logró lo impensable y mantiene el mismo bloque.

El Inter, por su parte, quiere seguir con la retahíla de éxitos y con un Rafa Benítez al frente, habrá que ver si se nota la marcha de José Mourinho. Ha conseguido retener a varios de sus mejores hombres, como Maicon y Diego Milito, y buscará en Mónaco, y midiéndose por primera vez al Atlético de Madrid en competición europea, seguir con paso firme ante una temporada que se prevé muy complicada. Un dato que deberá derrocar el Atleti: la que dice que si una final de la Supercopa de Europa la juega un equipo italiano, se la acaba llevando. Será difícil, pero no imposible y en Notas de Fútbol os iremos contando.

Si le preguntan a un aficionado del Liverpool cuál es el fichaje más decepcionante de los últimos años, y aunque hay otros candidatos con méritos, tal vez pronuncien el nombre de Alberto Aquilani. Y es que el italiano llegó al equipo inglés rodedo de elogios hacia su clase, su estilo de juego técnico y su elegancia sobre el campo. A instancias de Rafa Benítez, el equipo red se gastó unos 22 millones de euros para asegurarse los servicios del joven y talentoso centrocampista de la Roma.

Pero sólo una temporada después, Aquilani se marcha cedido a la Juventus, después de una temporada discreta donde las lesiones y su evidente falta de adaptación a la Premier fueron los principales escollos para que “il Principino” llegara a desarrollar su mejor fúbol.

Aquilani se caracteriza por ser un jugador polivalente en el centro del campo, válido a priori para jugar de enganche, gracias a su buen toque de balón, tanto de medio centro defensivo o de organizador. El problema es que pese a que tal vez marque un 7 en cada una de esas posiciones, aún no ha demostrado el 10 en ninguna de ellas. Todo un problema en un equipo que estaba demasiado acostumbrado a la distribución cerebral de Xabi Alonso y a que Gerrard monopolice la figura del media punta con llegada en el equipo.

Sobre todo han sido las lesiones lo que cortaron su progresión en el equipo. En realidad, su historial futbolístico nos habla de un hombre propenso a lesionarse, que rara vez llega a disputar 30 partidos o más cada temporada. La falta de consistencia física es un handicap terrible en una competición que exige siempre jugar con la sexta marcha puesta.

El caso es que Rafa Benítez perdió la confianza en él. Sólo lo puso cuando no tenía más remedio por la cantidad de jugadores lesionados, o bien en partidos poco trascendentes. Cuando salió, no jugó mal, pero tampoco justificó el coste de su fichaje. En este contexto y aunque el nuevo entrenador Roy Hodgson lo ha alineado con asiduedad en los partidos de pretemporada, finalmente la decisión del cuerpo técnico ha sido cederlo a la Juventus.

El encaje de Aquilani en el querido 4-4-2 de Luigi Del Neri pasa por su situación en el centro del campo al lado de Marchisio, como uno de los jugadores mejor dotados para conducir el balón en la medular sin olvidarse de las tareas defensivas. Del Neri se asegura una alternativa de calidad dentro de una plantilla donde predomina la lucha y el desgaste físico con hombres como Melo o Sissoko. Siempre, claro está, que mantenga un estado de forma regular en el equipo turinés, Aquilani tendrá muchos más minutos que en el Liverpool.

Temporada para la redención de Alberto Aquilani, que debe estar tremendamente motivado para demostrar su calidad, enrolado en la óribita de tres equipos en fase de cambio donde todas las posibilidades están abiertas como son el Liverpool, la Juventus y la selección italiana de Cesare Prandelli.